Oslo trip!

Ik houd niet van chronologische reisverslagen, maar dit berichtje is er dan toch een geworden…

Ik heb een heerlijk weekend achter de rug in Oslo en Hamar. Vorige week vrijdag stond ik op het onmenselijke tijdstip van 4.00 uur ’s nachts naast m’n bed. Veel slaap had ik niet gehad want de avond ervoor had ik nog een kleine preparty meegepikt. Bovendien kwam Francois op een gegeven moment rollend het appartement binnen om vervolgens luidruchtig te gaan skypen. Mij kon het allemaal niet deren; ik had zin om Kristiansand even te ontvluchten! Om 10.00 ’s ochtends kwamen we (Bart en ik) met de trein aan in Oslo en toen bleek al snel dat deze stad niet is zoals de rest van Noorwegen; auto’s toeteren erop los, als voetganger geniet je minder respect van automobilisten, je ziet veel allochtonen, etc. Het was een tijdje geleden dat ik in zo’n stadse omgeving was geweest.

Oslo is een statige stad met mooie gebouwen. We hebben vrijdag het centrum verkend en onder andere het stadhuis en het Koninklijk Paleis bezichtigd. De rust in het prachtige stadhuis werd hevig verstoord door een invasie van Friezen die op weg naar het WK Allround even Oslo aandeden. Verder zijn we in een nieuw woon-, werk- en winkelgebied geweest aan het water (Aker Brygge); een stukje stedelijke herstructurering waar menig planoloog zijn vingers bij zou aflikken. Puur omdat het gratis was hebben we ook nog twee musea bezocht (betalen voor een museum doe ik alleen wanneer ik als Fea’s museumdate moet opdraven).

Vrijdagavond kwamen we terecht in nachtclub Sirkus. Daar werd 200 kroon gevraagd aan de deur, maar gelukkig had ik mijn lobbyist meegenomen; een halvering van de toegangsprijs was in een oogwenk gepiept. Eenmaal binnen bleek dat we het goed troffen: de dames van Bootie Luv (wie kent ze niet?) zouden die avond optreden! Om de één of andere reden liep het voor geen meter bij de kassa en zo gebeurde het dat we met een groep van hooguit vijftig mensen een privé-achtig optreden kregen voorgeschoteld. Topavond!

De volgende dag (zaterdag) vertrokken we met de metro naar de rand van de stad, daar zou namelijk een skischans zijn. Op een mooi uitzicht vanaf die schans rekenden we niet in verband met het barre winterweer, maar op z’n minst zou het leuk zijn om even naar boven te klimmen. Eenmaal aangekomen bij de skischans voltrok zich een lichte anticlimax toen bleek dat de schans een grootschalige reconstructie onderging. Toen zijn we met de metro nog verder buiten de stad gegaan, temidden van één miljoen Noren en hun ski’s, dan wel geavanceerde sledes. Zij zouden vanaf het eindstation op 400 meter hoogte terug naar de stad skiën/sleeën. Wij hadden noch sledes, noch ski’s en dus zat er niets anders op dan de metro weer in te stappen. Via het Vigelandsparken (een groot park met heel veel beelden van de hand van ene Meneer Vigeland) en de Vinmonopolet kwamen we bevroren en gebroken terug in het hostel.

Een power nap was hard nodig. Na een uurtje werd ik niet door mijn wekker, maar door de binnenstormende Meneer Armstrong gewekt. De Amerikaan wist mij er binnen vijf minuten van te overtuigen dat hij het slachtoffer is geworden van een complot tussen de KGB, de CIA, vrienden van Princess Diana, Britney Spears, Ronald Reagan, papa Bush, zoon George Walker en de Mexicaanse, Nederlandse en Engelse overheden. De details zal ik jullie besparen. Dat de beste man bezopen overkwam deed niets af aan zijn geloofwaardigheid. Echter, toen ik hem een uurtje later een complete apotheek aan medicijnen zag innemen wist ik hoe laat het was. Armstrong heeft als dokter gewerkt in Vietnam tijdens de oorlog aldaar en heeft er een heel naar trauma aan overgehouden. Amerikanen schijnen iets met samenzweringstheorieën te hebben; zo is er een Amerikaanse in onze groep die denkt dat de deeltjesversneller in Zwitserland in werkelijkheid heel Europa ondertunnelt en in staat is om een zwart gat te creëren. Persoonlijk denk ik dat er een grens is tussen gezonde scepsis en domheid.

Zaterdagavond werd uiteraard weer een stapavond en omdat de Sirkus (en vooral de DJ!) het vrijdag zo goed had gedaan zijn we daar nog maar een keer heen gegaan. De volgende dag stond het WK Allround op het programma. We hadden verwacht dat de trein naar Hamar afgebroken zou worden door Nederlanders maar dat viel mee. Het werd een topdag met als hoogtepunten de twee races tussen Kramer en Bøkko, waarbij het stadion op zijn grondvesten schudde. Let wel: een drooggelegd stadion, want alcohol mocht niet genuttigd worden.

Onze trein terug naar Kristiansand (overstap in Oslo) zou rond 21.00 vertrekken vanuit Hamar. De aankomsttijd zou maandagmorgen 4.00 uur zijn. Het woord ‘punctualiteit’ kennen ze in Noorwegen niet, dus het werd al snel een kwartiertje later voordat we weg waren uit Hamar. Onderweg naar Oslo kwamen er nog drie kwartier vertraging bij en zo kwam het dat we onze overstap in Oslo misten; de laatste trein was vertrokken, onze treinkaartjes konden we weggooien en een slaapplek was er vooralsnog niet. Niettemin bracht een sterk staaltje crisismanagement ons binnen een half uur tot nieuwe treinkaartjes en een prima hotel op steenworp afstand van het station. Met een vertraging van acht uur kwamen we maandagmiddag om 12.00 uur aan in Kristiansand. De treinreis was prachtig, met geweldige besneeuwde landschappen onder een strakblauwe hemel.

Amper hersteld van het weekend ben ik afgelopen dinsdag op een boot gestapt voor een retourtje Denemarken. De trip was georganiseerd door een bepaalde vereniging en op de heenweg gold onbeperkt eten en drinken voor omgerekend iets meer dan 25 euro. Gevolg: een zatte bedoeling om 20.00 uur ’s avonds en toen moest de terugweg nog beginnen. Die bestond uit een zingende pianist en goedkope cocktails. Kortom: een prima tochtje voor weinig geld!

Inmiddels heb ik eindelijk het wintergevoel te pakken. Sinds mijn vorige berichtje is de sneeuw niet uit het straatbeeld verdwenen en is de temperatuur amper boven nul geweest. Gisteren is er na het stappen nog volop gesleed. De dagen worden merkbaar langer; vanaf ongeveer half maart zal het hier langer licht zijn dan in Nederland.

Ik denk dat ik jullie genoeg heb lastiggevallen voor nu! Een fotoalbumpje van de afgelopen weken is te vinden op http://www.mijnalbum.nl/Album=ZZFPKSCP. Houd het rustig met carnaval en als dat niet lukt zeg ik, in navolging van Geer(d)t Houwen: “Vat er nog inne!”